Gerrie is geboren in Nijmegen op 25 augustus 1960. Op achtjarige leeftijd maakte hij voor het eerst kennis met de judosport.
In april 1970 begon Gerrie te judoën bij de Judoschool van Cor v.d. Pool. In die tijd liepen in deze judoschool diverse nationale en internationale kampioenen rond. Vanaf zijn dertiende jaar werd het echt serieus en trainde Gerrie vier tot vijf keer per week, vanaf zijn vijftiende werd dit zelfs zo’n tien keer per week.
In november 1975 behaalde hij zijn eerste nationale titel; kampioen 14/15 jarigen in de klasse +62 kg. In 1977, na het behalen van zij MAVO-diploma, ging Gerrie volledig verder met zijn judotraining en het geven van judoles.